頭痛と鍼灸

・突然起こった激しい頭痛
・手足のしびれや麻痺
・呂律が回らない
・発熱を伴う
・意識がぼんやりする
・外傷後の頭痛
・今まで経験したことのない頭痛

これらの症状がある場合は、鍼灸院ではなく、速やかに医療機関へご相談ください。突然の激しい頭痛や麻痺、意識障害がある場合は、救急受診が必要です。

片頭痛は、日本では約8％の方が経験するとされる代表的な一次性頭痛です。
ズキズキと脈打つような痛みが特徴で、片側に起こることが多いものの、両側に痛みを感じることもあります。数時間から3日程度続くことが多く、日常生活や仕事に支障をきたすことも少なくありません。

また、
・光や音がつらい
・吐き気や嘔吐を伴う
・身体を動かすと痛みが悪化する

といった症状がみられることがあります。

発症には体質的な要因に加え、睡眠不足や寝過ぎ、ストレス、疲労、月経周期、気圧変化などが関与すると考えられています。
近年では、片頭痛は単なる「血管が広がる病気」ではなく、三叉神経血管系の活性化やCGRP（カルシトニン遺伝子関連ペプチド）などが関与する神経疾患として理解されています。

緊張型頭痛は、最も患者数の多い頭痛です。
頭全体が締め付けられるような痛みや重だるさが特徴で、「きついヘルメットをかぶっているよう」「頭を締め付けられているよう」と表現されることもあります。片頭痛とは異なり、日常生活で動いても悪化しにくく、吐き気を伴うことは少ないのが特徴です。
長時間のデスクワークやスマートフォン操作、首肩の筋緊張、精神的ストレス、睡眠不足などがきっかけになることがあります。

以前は筋肉の緊張が主な原因と考えられていましたが、近年では慢性化した緊張型頭痛では、脳や神経が痛みに敏感になる「中枢感作」が関与していることも分かってきています。そのため、首肩だけでなく、睡眠や疲労、ストレスなども含めて考えることが重要です。

TACs（三叉神経・自律神経性頭痛）は群発頭痛などを含む比較的まれな頭痛です。

・群発頭痛とは

片側の目の奥やこめかみに非常に強い痛みが起こり、
・涙が出る
・鼻水が出る
・目が充血する
・まぶたが下がる

など、自律神経症状を伴うことが特徴です。
発作は15分〜3時間程度と比較的短時間ですが、非常に強い痛みが特徴です。

一般的な肩こりや疲労による頭痛とは異なり、専門的な診断・治療が必要となることが多いため、疑われる場合は頭痛を専門とする医療機関への受診が勧められます。

期待できる効果

22件のランダム化比較試験（4,985例）をまとめたコクランレビューでは、通常治療のみでは頭痛頻度が半分以下になった人は17％でしたが、鍼灸を追加した群では41％でした。

また、偽鍼との比較では、頭痛頻度が半分以下になった人は鍼灸50％、偽鍼41％でした。

頭痛日数については、治療前に月6日程度の片頭痛がある患者では、

• 通常治療　→　約5日／月
• 偽鍼・予防薬　→　約4日／月
• 鍼灸　→　約3.5日／月

と報告されており、平均すると月に1〜2日程度、頭痛日数が減少する可能性があります。

研究で行われている施術

研究によって施術方法はさまざまですが、頭部だけでなく、頸部・肩周囲や手足の経穴を組み合わせた方法が多く採用されています。

施術頻度について、研究では、単回ではなく、少なくとも6回以上の施術を一定期間継続する方法が中心です。NICE（英国国立医療技術評価機構）では、主要な予防薬が使用しにくい場合などに、5〜8週間で最大10回の鍼治療を検討することが記されています。

エビデンスの限界

すべての患者さんに効果があるわけではありません。
また、偽鍼との差は小さく、研究ごとに対象患者、施術方法が異なります。そのため、「最も効果的な施術方法」が確立されているわけではありません。

現時点では、医療機関での標準治療に鍼灸を併用することで、一定数の患者さんに利益をもたらす可能性があるというのが、現在のエビデンスの位置づけです。

臨床的解釈

片頭痛に対する鍼灸は、通常治療に追加することで頭痛頻度が減る可能性があります。一方で、偽鍼との差は比較的小さく、すべての方に明確な効果がでるわけではありません。
そのため、鍼灸は「薬物療法に代わる治療」ではなく、医療機関での診断や予防治療を基本としたうえで、頭痛日数や生活への支障を軽減するための選択肢として考えるのが適切です。

臨床では、漫然と施術を継続するのではなく、頭痛日数、発作の回数、服薬日数、日常生活への影響などを一定期間ごとに確認する必要があります。変化が乏しい場合には、治療頻度や方法、医療機関での再評価を含めて見直すことが重要です。

以上から、片頭痛に対する鍼灸は「薬の代わり」ではなく、「標準治療に追加する選択肢」として一定の根拠があると考えられます。

期待できる効果

2016年のコクランレビューでは、成人の反復性または慢性緊張型頭痛を対象とした12件のランダム化比較試験、2,349例が検討されています。
通常治療、または頭痛発症時のみの治療と比較した2件の大規模試験では、頭痛頻度が50％以上減少した患者の割合は、鍼治療群でおおむね45〜48％、対照群で4〜19％でした。
いいかえると、100人あたりで換算した場合、通常治療のみでは17人、鍼治療を追加した場合は48人が、頭痛頻度の50％以上の減少を得たとされています。
偽鍼との比較では、頭痛頻度が50％以上減少した患者は、真の鍼治療で約51〜52％、偽鍼で約43％でした。相対リスクは1.3で、真の鍼治療が偽鍼をわずかに上回りましたが、差は大きくありませんでした。

以上から、鍼灸を通常治療に加えることで、頭痛が改善する方は一定数いると考えられます。

研究で行われている施術

コクランレビューでは、少なくとも6回以上の鍼治療が、頻回に起こる緊張型頭痛に対する選択肢になり得ると結論づけています。
英国NICEガイドラインでは、慢性緊張型頭痛の予防治療として、5〜8週間に最大10回の鍼治療を検討するよう示しています。これは、おおむね週1〜2回の施術になります。

研究ごとに経穴、刺入深度、刺激方法、置鍼時間などは異なります。頭頸部や肩周囲の疼痛局所・圧痛部と、手足の経穴を組み合わせる方法が用いられていますが、最も効果的な経穴の組み合わせや刺激量は確立されていません。
また、研究は単回治療ではなく、一定期間に複数回施術する介入を評価しています。そのため、研究結果を「1回で頭痛が改善する」と解釈することはできません。

エビデンスの限界

コクランレビューにおけるエビデンスの確実性は、主に中～低程度です。評価が下がった理由として、盲検化の難しさ、研究間での効果量のばらつき、施術内容の不統一などがあります。
通常治療と比較した試験では、被検者が鍼施術を受けていることを認識しているため、「鍼への期待感」「施術者との関係」「通院そのもの」などのバイアス効果が結果に影響を与えます。

一方、偽鍼との比較では差が小さく、偽鍼も皮膚への刺激を伴うため、「まったく効果のない治療」とはいえない可能性があります。
また、理学療法、マッサージ、運動療法、リラクゼーションなどとの比較試験は少なく、報告の質も十分ではありません。鍼灸が他の非薬物療法より優れているかは、現時点では明確ではありません。

したがって、「緊張型頭痛には鍼灸が必ず有効」とは言えませんが、頻回反復性または慢性緊張型頭痛に対する予防的な選択肢の一つとして、一定の根拠があると評価できます。

臨床的解釈

緊張型頭痛に対する鍼灸は、通常治療のみと比べて、頭痛の頻度を減らす可能性が示されています。ただし、偽鍼との比較では差が小さく、鍼を刺す場所や方法に固有の効果がどの程度あるかについては、慎重に解釈する必要があります。
また、緊張型頭痛は単純な首肩の筋緊張だけで説明できるものではありません。頻回に繰り返す場合や慢性化した場合には、睡眠、疲労、心理的負担、痛みに対する神経系の過敏性など、複数の要因が関与している可能性があります。
そのため、局所への施術だけで完結させず、頭痛日数、鎮痛薬の使用状況、首肩周囲の圧痛、仕事上の負担、睡眠や生活リズムなどを整理することが大切です。一定期間施術しても頭痛の頻度や生活への支障が変化しない場合には、診断や治療方針を改めて確認する必要があります。

以上から、緊張型頭痛に対する鍼灸は、慢性的に頭痛を繰り返す方に対する予防的治療の一つとして位置づけられます。